252 juta tahun yang lalu, letusan gunung berapi di Siberia modern memuntahkan 100 triliun metrik ton karbon dioksida (CO2) ke atmosfer selama rentang satu juta tahun. Bencana alam ini, yang disebut “sekarat besar,” membunuh sebagian besar hewan di planet ini. Penelitian baru menunjukkan bahwa itu juga secara dramatis mengubah ekosistem Bumi.
Tim peneliti internasional menggunakan model iklim dan fosil tanaman untuk menghubungkan sekarat yang hebat dengan kenaikan Fahrenheit 18 derajat (10 derajat Celcius) dalam suhu global rata-rata. Karya mereka, yang dirinci dalam sebuah penelitian yang diterbitkan Selasa di jurnal Frontiers in Earth Science, memberikan wawasan tentang bagaimana emisi karbon dioksida manusia dapat secara dramatis mengubah planet ini.
Para peneliti fokus pada lima periode waktu yang meliputi bagian -bagian Permian dan Trias: Wuchiapingian dan Changhsingian Permian, dan Induan, Olenekian, dan Anisian Triasik. The Great Dying menandai transisi dari Permian ke periode Trias, sehingga sering disebut sebagai kepunahan massa Permian-Triassic, atau batas Permian-Triassic. Jika “Triassic” kedengarannya akrab, itu karena periode itulah yang membuat kebangkitan dinosaurus, yang leluhurnya selamat dari sekarat.
“Kehidupan di Bumi harus menyesuaikan dengan perubahan berulang dalam iklim dan siklus karbon selama beberapa juta tahun setelah batas Permian-Triassic,” kata penulis utama Maura Brunetti, seorang peneliti dalam kelompok Institut Fisika Terapan Universitas Geneva untuk Ilmu Lingkungan, mengatakan dalam pernyataan Frontiers.
Brunetti dan rekan-rekannya memperkirakan perubahan dalam enam bioma yang berbeda (habitat ekologis yang berbeda) di seluruh periode waktu yang disebutkan di atas dengan menganalisis fosil tanaman dan simulasi model komputer di bawah skenario suhu dan tingkat CO2 yang berbeda, dan kemudian merujuk silang hasilnya. Bioma termasuk bioma Everwet tropis (panas dan lembab), bioma tropis musiman atau sedang (kondisi berfluktuasi), dan bioma gurun (kering).
Secara umum, para peneliti mengungkapkan bahwa periode Permian dingin, Induan tidak jelas (diperlukan lebih banyak penelitian), dan Olenekian dan Anisian jauh lebih panas. “Transisi dari keadaan iklim yang lebih dingin ke keadaan yang lebih panas ditandai dengan peningkatan sekitar 10⁰C (18 derajat Fahrenheit) dalam suhu udara permukaan global rata -rata,” jelas Brunetti. Ini konsisten dengan sejumlah besar CO2 letusan gunung berapi yang diluncurkan ke atmosfer – tingkat CO2 yang lebih tinggi, planet yang lebih hangat dan lebih basah.
Tidak mengherankan, para peneliti menemukan bahwa bioma berubah secara signifikan selama transisi ini. “Bioma tropis Everwet dan Summerwet muncul di daerah tropis, menggantikan lanskap yang dominan gurun,” lanjut Brunetti. “Sementara itu, bioma beriklim hangat bergeser ke daerah kutub, yang menyebabkan hilangnya total ekosistem tundra.” Sederhananya, gurun di dekat khatulistiwa berubah lanskap tundra tropis dan dingin lebih dekat ke tiang digantikan oleh hutan yang lebih beriklim.
“Pergeseran tutupan vegetasi ini dapat dikaitkan dengan mekanisme tip,” atau pergeseran yang tidak dapat diubah, antara periode iklim yang stabil, menciptakan kerangka kerja potensial untuk “memahami perilaku tip dalam sistem iklim dalam menanggapi peningkatan CO2 saat ini,” tambah Brunetti. “Jika peningkatan ini berlanjut pada tingkat yang sama, kami akan mencapai tingkat emisi yang menyebabkan kepunahan massa Permian-Triassic dalam waktu sekitar 2.700 tahun-skala waktu yang jauh lebih cepat daripada emisi batas Permian-Triassic.”
Sementara para peneliti mengingatkan bahwa lebih banyak penelitian diperlukan untuk mengkonfirmasi hasil mereka, penelitian ini dapat diartikan sebagai peringatan yang jelas: dalam jangka panjang, emisi manusia yang berkelanjutan dari CO2 dapat mengubah planet ini lebih dramatis daripada sekarat yang hebat.
BN Babel
